اكتشف العلماء الألمان كوكبا في الفضاء السحيق ذكروا أن كتلته تساوي عشرة أضعاف كوكب المشتري ولا يتجاوز عمره 10 ملايين عام، ويعد بذلك طفلا رضيعا بمقاييس نشوء الكون. وقال العلماء في معهد ماكس بلانك للفلك في هايدلبرج إن هذا الكوكب هو أصغر الكواكب عمرا من الكواكب المعروفة خارج مجموعتنا الشمسية. والنجم المضيف للكوكب مازال محاطا بقرص من الغازات والغبار في المكان الذي ولد منه الكوكب الذي يدور حول النجم مرة كل 3،65 يوم.

ويتيح هذا الاكتشاف للعلماء فرصة لاستخلاص نتائج بشأن المدة الزمنية التي يستغرقها تشكل كوكب. ويقدر عمر الكوكب بنحو 10 ملايين عام ويمثل ذلك 0،2% من عمر مجموعتنا الشمسية ويبلغ عمر الأرض نحو 4،5 مليار سنة، فيما يزيد عمر الشمس عن عمر الارض بنحو 100 مليون سنة. ويدور الكوكب الجديد حول نجم صغير السن مما يوفر أول دليل يرصد على النظرية القديمة التي تقول إن الكواكب تتشكل في وقت مبكر من عمر النجم الذي نشأت عنه وفي غضون العشرة ملايين عام الأولى من عمر النجم. وحتى وقت قريب كانت جميع الكواكب التي اكتشفت خارج المجموعة الشمسية والتي يزيد عددها على 250 كوكبا قد اكتشفت حول نجوم عمرها أكبر نحو 100 مليون عام أو أكثر ولكن فريق الباحثين اكتشف الآن هذا الكوكب الجديد الذي يدور حول نجم يتراوح عمره بين 8 ملايين و10 ملايين عام. ونجم الكوكب الجديد المعروف باسم تي دبليو هايدراي يبعد نحو 180 سنة ضوئية عن الأرض في مجرة هيدرا وعلى الرغم من قرب هذه المجرة من مجرتنا فإن الكوكب صغير للغاية بحيث يصعب رصده حتى بأدوات الرصد الحديثة وقد استخدم علماء الفلك أساليب غير مباشرة في رصده وفقا لما ذكرته نشرة صحافية صادرة عن معهد ماكس بلانك.